2024-25 赛季欧洲冠军联赛：新赛制、新时代，扩军改制增添风味
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新赛制！新时代？2024-25赛季，欧洲冠军联赛将扩大联赛规模、改制添味，进化为又一个“超级联赛”。
2024-25 赛季欧洲冠军联赛的抽签仪式将略有不同，这些变化不仅仅是对冠军联赛品牌的轻微调整：“星球”的白光被棱镜分解成七种颜色。
抽签仪式前，欧足联在意大利皮亚琴察市立歌剧院拍摄的一部有趣的短片《新时代开始》播放，布冯、菲戈、德尔皮耶罗、罗比基恩、奥斯曼登贝莱、罗德里和鲁本迪亚斯，几代球员向欧足联主席切费林表达了困惑——他们无法理解新的欧冠赛制，而最终是伊布站出来解决了这个问题。在歌剧院宏伟的舞台上，在交响乐团的伴奏下，伊布以他标志性的统治力，简洁概括了新的赛制，并代表欧足联发出宣言：“给世界他们想要的东西：更多的足球！告诉他们，这是欧冠，全世界最优秀的球员都来这里比赛。这是一个你冒着一切风险的联赛。你在这里见证传奇，你也在这里感到悲伤。主席先生，你甚至可以说，这是超级联赛（此处伊布拿“欧超”开了个玩笑，但被切费林打断）……足球从来都不是停滞不前的，它总是在不断发展。现在球迷们可以获得更加激烈的比赛。每场比赛、每一个进球、每一分都至关重要。他们会看到，世界上最好的俱乐部比赛仍在变得越来越好！”
伊布和布冯的精湛演技，引得抽签仪式现场笑声不断。现场获颁2024年欧足联主席奖的布冯和获得欧冠历史最佳射手奖（183场140球）的C罗担任抽签嘉宾。和往年的嘉宾一样，布冯在抽签碗里搅动球，开球后拿出纸条，念出球队名字，手动抽出4个类别的36支球队。C罗则扮演新角色，按下按钮，电脑程序抽出他每个类别的对手，并确定他们的主客场比赛。人机结合，联赛阶段新的“瑞士轮”赛制落下帷幕。
悠久的军事扩张历史
正如伊布所说，欧冠联赛总是在不断发展，从1955-56赛季到2024-25年的第70个赛季，“欧冠联赛”在过去69年中有着不断扩张的历史。
欧洲杯于1955年创办之时，旨在成为顶级联赛冠军争夺淘汰赛的舞台。首届赛事有皇家马德里、AC米兰、兰斯、红白埃森等国内冠军球队参赛，但很多冠军球队因为自身联赛抵制、天气原因放弃参赛，其他代表队则受邀参赛。从1/8决赛开始，共16支球队进行主客场两轮比赛。经过29场比赛，皇家马德里在巴黎王子公园球场的决赛中以4-3战胜兰斯，夺得首个冠军，为首届赛事的巨大成功锦上添花。
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第二届欧冠联赛基本上是各国冠军与欧冠卫冕冠军之间的较量，参赛球队增至22支，其中12支球队通过预选赛淘汰德甲联赛 门票收入，然后从1/8决赛开始争夺。此后，越来越多的国家冠军加入，让赛事规模扩大到32支左右，冠军规模在约60场比赛后决出。偶尔会有细节上的变动，但比赛规则基本没有变化。
剧烈的变革发生在90年代，与电视转播商的眼光有直接关系。1991-92赛季首次引入小组赛，32支球队通过两轮淘汰赛缩减为8支，随后分成两组，每组4支球队进行6轮小组赛，前两名球队进入决赛争夺冠军，这也使得比赛场次增至73场。1992-93赛季迎来品牌重塑，在延续赛制的同时，更名为“欧洲冠军联赛”。
1994-95赛季，欧冠联赛再度改赛，比赛范围缩短为卫冕冠军与欧洲杯积分榜前23名联赛冠军，8支球队在附加赛中被淘汰，最终16支球队被分成4个小组进行小组赛比赛，小组前两名晋级淘汰赛。1997-98赛季，非冠军球队正式加入比赛，欧洲杯积分榜第1至第8名联赛的2支球队和第9至第48名联赛的1支球队入围。经过两轮资格赛德甲联赛 门票收入，最终24支球队参加小组赛。六个小组头名和两个成绩最好的亚军晋级四分之一决赛，这使比赛场次增至85场。1999-2000赛季，欧足联迈出一大步，大幅增加晋级球队数量至71支，允许欧洲比赛排名第1至第3联赛每个联赛各有4支球队晋级，也出现很多由同一个国家3支或2支球队参赛的情况。主要比赛球队规模恢复为32支。经过第一轮8个小组、第二轮4个小组的两轮小组赛，决出四分之一决赛球队，这使比赛场次增至157场，皇马鏖战17场才最终捧杯。
2003-04赛季，欧冠赛程再次精简，只保留小组赛一个阶段，32支球队直接决出16支球队进入四分之一决赛，比赛场次缩减为125场，小组赛13场后即可决出冠军。这一更加合理的赛制得以延续21场，直到本赛季再次更改。
经过数次扩军、赛程延长和赛制修改，欧冠如今已成为世界足坛最受欢迎、最具影响力、商业价值最高的跨国俱乐部比赛，与1955年创办之初相比，几乎已经演变成另一项赛事。即便如此，长达21年的赛制已不足以满足时代的需求。
欧足联
欧冠69年的发展，见证了欧洲足球在传统媒体、网络媒体、社交媒体时代传播模式的不断变化，以及比赛日经营、电视转播、资本运作、商业赞助、转会运营等诸多环节的不断升级。在如今的欧洲足球生态中，欧冠至关重要：欧足联需要自己的王牌赛事、各国豪门需要稳步参赛以维持地位、小球队需要偶尔亮相迎来发展机遇、球员和教练需要精英舞台实现晋升、转播商需要长期的收视率、广告商需要传播平台、球迷需要精彩的比赛和社会话题。在各方的联动与争夺之间，欧冠已经成为一个庞然大物，金钱是产生重大影响的关键因素。
而在主流联赛中地位尊崇的各大豪门，尤其需要继续征战欧冠，才能维持收入和地位。2023-24赛季的欧冠、欧联、欧足联和欧洲超级杯总收入约为35亿欧元，其中20.32亿分配给欧冠和欧洲超级杯球队。球队每一次夺冠、每一次晋级都意味着奖金收入：参加小组赛1564万欧元，八强再得960万欧元……冠军再得2000万欧元，亚军则得1550万欧元！最终的奖金分配方案中，上赛季的冠军皇马仅比赛一项就获得了8514万欧元的奖金，再加上近1.5亿欧元的电视转播分成。更不用说比赛日的直接收入（门票、场馆餐饮、商店销售等）和潜在的商业影响力，这些都意味着巨大的利益。
为此，争夺稳定的欧冠席位成为各大球队的追求。原来只有联赛冠军才能参赛的理念早已过时。新的精英主义是大球队追求世袭参赛名额，以巩固收入和地位，拉开自己与本国中下游球队的差距，从而实现“阶级固化”。90年代欧冠联赛扩张时期，各大联赛豪门谋求欧洲赛事排名中1至3级联赛各有4支球队的优惠待遇。起初联赛冠亚军直接进入正赛，3、4名参加资格赛。后来优化为3级联赛直接进入正赛，4名参加附加赛。时任欧足联主席普拉蒂尼曾试图限制五大联赛豪门，扶持中小联赛强队。然而，2015年，当普拉蒂尼卷入国际足联主席布拉特腐败丑闻下台，欧足联西班牙籍副主席维拉尔担任代理主席时，五大联赛的豪门趁机出击，抢夺更大话语权。选择妥协的欧足联在2016年夏天宣布，从2018年开始，欧洲赛事排名第1至第4的联赛各有4支球队直接进入正赛，无需经过附加赛。律师出身的切费林于2016年上任主席，但并未改变既定格局。
欧足联的资源已经向五大联赛倾斜，各大球队只要表现正常，就可以通过联赛前四获得一个欧冠席位，以及一个欧联杯夺冠的名额，这样一来一个联赛最多可以有五支球队参赛。但豪门们还不满足，毕竟欧冠收入有一部分是不会返还给参赛球队的，作为欧洲足球管理机构的欧足联在收入分配上还需要照顾到精英赛事之外的草根足球。上赛季欧战35亿欧元的总收入中，3.23亿是组织管理费用，另外1.05亿分配给了预选赛淘汰的球队，1.4亿分配给了没有参赛的球队，1000万用来支持女足欧冠。在29.2亿的净收入基础上，6.5%将留给欧洲足球的发展德甲联赛 门票收入，93.5%分配给所有参赛俱乐部。
豪门的选择是尝试自己办独立赛事。经过多年的筹备，2021年4月，皇马、巴萨、尤文图斯牵头西甲、英超、意甲12支俱乐部发起“欧洲超级联赛”，这是一项试图将有限参与者的利益最大化的封闭式赛事。“欧洲超级联赛”直接威胁到欧冠的存在，但欧足联拥有各国足协、联赛、球迷甚至政府的支持，事实上在其出现48小时内就将其镇压。不过，理论上“欧洲超级联赛”还能复活。2023年12月欧洲法院判决国际足联和欧足联不能垄断赛事，被认为对欧洲超级联赛有利。为此，欧足联除了震慑豪门之外，还必须用更多的欧冠收入来稳住人心，扩大名额、增加比赛场次、增加悬念、提高收益成为必然选择。甚至增加强者对话，本质上就是借用“欧超”的思路。
我们应该“向内滚动”而不是“平躺”
2024-25赛季欧冠联赛将从32支球队扩军至36支球队，新增的4支球队中，有2支来自“欧冠成绩配额”，属于上赛季排名前2的联赛中已经获得欧冠资格的球队。1个名额将给欧冠排名第5的联赛，1个名额给从资格赛“冠军之路”晋级的球队。如此一来，欧冠排名1至5的联赛将有4支球队入围，事实上，来自前5大联赛的球队将进一步受到青睐。因为有欧冠成绩配额，德甲和意甲仍将有5支球队参赛。
36支球队的规模意味着，联赛阶段不可能再沿用原来小组赛4队1组，每队与另外3队进行主客场双循环比赛，决出16强的模式。联赛阶段引入“瑞士轮”模式：36支球队被分为4个等级，每个等级9支球队，通过抽签的方式，每支球队在每等级抽2个对手，各打1场比赛（1主1客），共计8场单循环，4个等级8个对手（4主4客）；36支球队按照积分统一“确定联赛名次”。第1-8名球队直接晋级16强，第9-24名球队将进行两轮附加赛（9-16名种子队对阵17-24名非种子队），决出8个16强席位，第25-36名球队直接淘汰；从16强开始的淘汰赛将延续现有的赛制。
抽签采用人工和电脑程序相结合的方式进行，因为新赛制充满了随机性，而且“同国回避”规则依然生效，每支球队最多只能和来自某个国家的两个对手交手。以这些条件计算，如果只采用人工抽签，可能需要1000个抽签球和36个抽签碗，耗时4个小时，而电脑程序所用时间与以前相同。最终人工先抽出各支球队，电脑随机配置对手和赛程。抽签中出现了多场神奇对决：过去三场决赛中的皇马vs多特、曼城vs国米、皇马vs利物浦都将在联赛舞台上重现；拜仁vs巴萨、利物浦vsAC米兰等对决也注定备受关注；大巴黎将遭遇曼城、拜仁、马竞、阿森纳、埃因霍温、萨尔茨堡、赫罗纳、斯图加特，这些被普遍认为是最艰难的抽签。
从小组赛6场3个对手，到联赛8场8个对手，从小组赛32场直接晋级的16支球队，到36个联赛直接晋级的8支球队，还有16支球队争夺8个出线名额的附加赛，新赛制带来的是多方面、多层次的影响：比赛场次更多，以往球队从小组赛需要打满13场才能夺冠，未来至少需要打满15场，如果打附加赛则需要17场；对手更多、主客场变动，给进程带来更多不确定性；球队需要与两个同级别的对手交手；小组赛，强队增加了与更强球队交手的机会，弱队也可以与同级别的对手比赛，避免面对强敌时出现一边倒的局面；联赛36支球队全部排名，迫使各支球队都更加紧张——以往小组赛表现正常的强队，可以提前一两轮出线甚至锁定头名，然后在余下的赛程中轮换兵力，而新赛制鼓励“内卷”，不允许“躺平”。为了争夺名次，各支球队几乎每场比赛都需要拼命争取。毕竟，每一场战斗、每一分甚至每一个进球，都可能影响积分榜上的排名和球队的前景，形势瞬息万变。
更加多元的对手、更加难以预测的赛程、更加强大的对决也意味着更多的收入。包括电视转播商在内的赞助商无疑对新赛制十分满意。因此，新赛季欧冠、欧联杯、欧冠和2024年欧洲超级杯的总收入从35亿欧元增长到了44亿欧元，其中24.67亿欧元将分配给欧冠和欧洲超级杯球队，这比上赛季的20.32亿欧元也有了显著的增长。至少目前来看，豪门们会比以前更加满意。
过度劳累的时代
豪门在俱乐部层面满足了，接下来就要对球队提出更高的要求。新赛制带来更多不确定性，让晋级淘汰赛的悬念不断，能够提前锁定1-8名直接晋级名额，或者锁定25-36名排名而提前被淘汰的球队应该不多。大部分球队直到最后一两轮，都会有各自的追求：最精锐的第一梯队力争前8名，阵容更庞大的中游军团力争9-16名排名，实力更差的第三梯队则力争搭上17-24名的末班车。直到联赛结束，或许都充满戏剧性。这意味着球队必须加大比赛强度，直面体力和精神上的冲击。
为应对新赛制带来的额外压力，各支球队都需要将更多精力投入到欧冠赛场。单是联赛阶段的八轮比赛就从2024年9月持续到2025年1月，而2月的附加赛和3月的四分之一决赛，都比往年晚了很多，进一步压缩了淘汰赛的赛程。如果不想过度分心而影响联赛和国内杯赛的争夺，又要应对“加强版多线作战”，球队要么需要“统一战线”在转会市场上进行针对性引援充实球队阵容、提升阵容深度，要么教练组需要用好五换人，频繁进行轮换调整，要么增加球员数量，要么提高效率。
对于正在迎接新赛制的球员来说，这一新挑战或许也成为巨大的负担。近年来，大批精英球员陷入“过劳”时代的症状。在俱乐部和国家队的双重压力下，扩大的顶级赛事、日益频繁的赛程、俱乐部和国家队的双重挤压让他们疲惫不堪。他们中的很多人的伤病也成倍增加。国际职业足球协会（IFFA）曾多次警告过劳对球员尤其是年轻球员身心健康的负面影响。秘书长约纳斯·贝尔-霍夫曼明确表示：“证据表明，残酷的赛程给当今精英球员带来的身心压力远大于前几代球员。”
新版欧冠只是新赛事负荷的一部分，国际足联也想分一杯羹。从2025年开始，每四年将推出新版世俱杯，共有32支球队参赛。原有7支球队参赛的世俱杯将以新版洲际杯的形式延续，共有6支球队参赛。欧洲分会已联合英格兰（PFA）和法国（UNFP）两大职业球员工会在今年6月起诉国际足联，指控其违反《欧洲基本权利宪章》，质疑其创办新版世俱杯的合法性。这注定是一场旷日持久的官司。
在一片争议声中，欧洲足坛继续如失控的列车般狂奔。新欧冠联赛是否会火上浇油？正如伊布在短片《新时代开始》结尾对切费林说的，“让新版本的赛事证明自己吧。”只有时间才能给出答案。
